Como o smartwatch sabe que estou dormindo?

Smartwatches modernos usam sensores ópticos, acelerômetros e algoritmos para analisar seu sono e gerar relatórios detalhados sobre a qualidade do descanso. A tecnologia combina sinais fisiológicos como movimentação corporal, frequência cardíaca e variações como oxigenação do sangue para estimar quanto tempo você ficou dormindo e em que fases do sono esteve. Esses dados são apresentados de forma visual e frequentemente com uma “nota de sono”, incentivando o usuário a monitorar seus hábitos noturnos, mas nem sempre refletem o que acontece de fato.

Cada fabricante cria sua própria maneira de interpretar e exibir essas informações, detalhando períodos leves e profundos de sono e momentos de vigília. Após algumas noites de uso, muitos smartwatches conseguem traçar um panorama geral do seu padrão de descanso, sugerindo até níveis de recuperação ou impacto de fatores como estresse.

Tecnologia avançada, mas ainda limitada

A ciência por trás desses relatórios envolve machine learning que cruza dados de sensores para inferir padrões de sono, mas a detecção é indireta. Os aparelhos não medem a atividade cerebral como nos testes clínicos, a polissonografia (PSG), considerada o padrão-ouro para avaliação do sono, usa eletrodos para registrar ondas cerebrais, movimento dos olhos, atividade muscular, respiração e mais.

Um estudo comparando dispositivos de pulso com a polissonografia mostrou que, embora os smartwatches sejam bastante eficazes ao estimar o tempo total de sono e a sequência geral das fases, eles ainda têm precisão moderada em parâmetros mais complexos. Essas medições tendem a ser menores em estágios como sono REM e profundo, e muitos microdespertares podem não ser detectados com precisão.

Por exemplo, pesquisas indicam que a detecção de fases do sono pode variar bastante entre dispositivos e que os relógios conseguem identificar corretamente o total de sono na maior parte das vezes, mas têm mais dificuldade para classificar estágios como REM ou sono profundo com precisão clínica.

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Resultados podem ser enganadores

É possível “enganar” sensores ao ficar imóvel por longos períodos, mesmo acordado, o que pode fazer com que o smartwatch atribua uma boa pontuação ao seu sono, mesmo que a sensação ao acordar seja de descanso ruim. Isso foi observado em testes com modelos como Apple Watch Ultra 3, Huawei Watch GT6 e Samsung Galaxy Watch8.

Relatórios não deveriam ser interpretados isoladamente ou usados como diagnóstico de problemas do sono, mesmo quando mostram andamento detalhado de ciclos noturnos. Eles são úteis para observar tendências ao longo do tempo, mas não substituem consultas médicas ou exames especializados quando há queixas persistentes.

Quando vale a pena usar esses dados

Especialistas ressaltam que, se bem usados, os relatórios podem indicar padrões que merecem atenção e incentivar mudanças de hábitos, como ajustar horário de dormir, reduzir consumo de álcool ou monitorar como atividades físicas influenciam a qualidade do sono. Isso pode aumentar a conscientização sobre a importância do descanso e ajudar usuários a identificar sinais sutis de distúrbios.

Porém, para diagnósticos formais ou se houver preocupação com distúrbios do sono, exames clínicos como a polissonografia continuam indispensáveis. Dados de smartwatches devem ser interpretados com cuidado e sempre complementados por avaliação médica quando necessário.

*Com informações de TecMundo, G1, PubMed Central.