Cientistas descobrem vulcão misterioso que resfriou a Terra em 1831 na Era do Gelo

Cientistas identificaram o “vulcão misterioso” que resfriou o clima da Terra em 1831. Quase 200 depois da poderosa erupção, que foi uma das maiores do século 19, foi descoberto que foi o vulcão Zavaritskii (também grafado Zavaritsky) na Ilha Simushir, parte do arquipélago das Ilhas Kuril, uma área disputada pela Rússia e Japão, o responsável por transformar o ambiente do planeta.

A erupção do Zavaritskii há, praticamente, dois séculos lançou tanto dióxido de enxofre na estratosfera que as temperaturas médias anuais no Hemisfério Norte caíram cerca de 1 grau Celsius (1,8 graus Fahrenheit). O evento ocorreu durante os últimos suspiros da Pequena Era do Gelo, um dos períodos mais frios da Terra nos últimos 10 mil anos.

Embora o ano desta erupção histórica fosse conhecido, a localização do vulcão não era. Pesquisadores recentemente resolveram esse quebra-cabeça analisando núcleos de gelo na Groenlândia, observando através das camadas dos núcleos para examinar isótopos de enxofre, grãos de cinza e minúsculos fragmentos de vidro vulcânico depositados entre 1831 e 1834.

Usando geoquímica, datação radioativa e modelagem computacional para mapear as trajetórias das partículas, os cientistas ligaram a erupção de 1831 ao vulcão insular no noroeste do Oceano Pacífico, conforme relataram na última segunda-feira (30/12) na revista Proceedings of the National Academy of Sciences.

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Antes das descobertas dos cientistas, a última erupção conhecida do Zavaritskii foi em 800 a.C. “Para muitos dos vulcões da Terra, particularmente aqueles em áreas remotas, temos uma compreensão muito pobre de sua história eruptiva”, disse o autor principal do estudo, Dr. William Hutchison, pesquisador principal da Escola de Ciências da Terra e Ambientais da Universidade de St. Andrews, no Reino Unido.

“O Zavaritskii está localizado em uma ilha extremamente remota entre o Japão e a Rússia. Ninguém vive lá e os registros históricos se limitam a alguns diários de navios que passavam por essas ilhas a cada poucos anos”, disse Hutchison à CNN por e-mail.

Com poucas informações disponíveis sobre a atividade do Zavaritskii durante o século XIX, ninguém suspeitava anteriormente que ele pudesse ser um candidato para a erupção de 1831. Em vez disso, os pesquisadores consideravam vulcões mais próximos ao equador, como o vulcão Babuyan Claro nas Filipinas, segundo o estudo.

“Esta erupção teve impactos climáticos globais, mas foi erroneamente atribuída a um vulcão tropical por um longo período”, disse o Dr. Stefan Brönnimann, líder da unidade de climatologia da Universidade de Berna, na Suíça. “A pesquisa agora mostra que a erupção ocorreu nas Kurils, não nos trópicos”, acrescentou Brönnimann, que não participou do estudo.

*Com informações da CNN Brasil