Nessa época do ano, no mês de dezembro, o local onde o menino Jesus nasceu, em Belém – Palestina, normalmente costuma ficar bastante movimentada devido ao Natal. Mas este ano, devido a guerra, a Cisjordânia que é ocupada por Israel, tem deixado hotéis, restaurantes e lojas completamente vazios.
As manchetes estão sendo dominadas desde o dia 7 de outubro pelas notícias da guerra, entre Israel e o Hamas.
“Não temos hóspedes. Nenhum”, disse Joey Canavati, proprietário do Alexander Hotel, cuja família vive e trabalha em Belém há quatro gerações. “Este é o pior Natal de todos. Belém está fechada para o Natal. Sem árvore de Natal, sem alegria, sem espírito natalino. Tudo o que recebemos por e-mail é cancelamento, após cancelamento, após cancelamento”.
“Tínhamos pelo menos 120 pessoas jantando aqui todas as noites e estava lotado. O barulho, as pessoas. Vazio. Sem café da manhã de Natal, sem jantar de Natal, sem bufê de Natal”, disse o proprietário do hotel.
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Belém depende fortemente de turistas de todo mundo, eles costumam visitar a Igreja da Natividade, onde os cristãos acreditam ser o local onde Jesus nasceu, para obter renda e empregos.
Desde a guerra de 1967 entre Israel e os países árabes vizinhos, Israel ocupa a Cisjordânia, região que os palestinos querem como o núcleo de um futuro Estado independente. Israel construiu assentamentos judaicos, considerados ilegais pela maioria dos países, em todo o território.
A Praça da Manjedoura de Belém, um grande espaço pavimentado em frente à Igreja da Natividade, que normalmente serve como ponto focal para as celebrações do Natal, está silenciosa e quase vazia, assim como as ruas próximas, onde a maioria das lojas de souvenirs estão fechadas.
