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Os triglicerídeos são um tipo de gordura presente no sangue que o corpo utiliza como fonte de energia. Apesar de desempenharem um papel importante no funcionamento do organismo, quando seus níveis se tornam muito elevados podem representar riscos significativos para a saúde.

Grande parte da gordura armazenada no corpo está na forma de triglicerídeos. Eles são produzidos a partir das calorias consumidas na alimentação, principalmente quando há excesso de ingestão energética, sobretudo de carboidratos. Quando a pessoa consome mais calorias do que o organismo precisa, o excedente é convertido em triglicerídeos e armazenado nas células de gordura.

Essas gorduras circulam pelo sangue dentro de partículas chamadas lipoproteínas. Um exame de sangue simples é capaz de medir os níveis de triglicerídeos no organismo.

Embora tenham função energética, concentrações elevadas dessa gordura estão associadas ao aumento do risco de problemas de saúde como resistência à insulina, obesidade, pancreatite, diabetes tipo 2 e doenças cardiovasculares.

Níveis considerados saudáveis

De acordo com o Instituto Nacional do Coração, Pulmão e Sangue, os níveis considerados normais de triglicerídeos em jejum são:

Menores de 75 mg/dl em crianças com menos de 10 anos
Menores de 90 mg/dl em crianças mais velhas e adultos

Quando os valores atingem ou ultrapassam 150 mg/dl de forma persistente, pode ser diagnosticada a hipertrigliceridemia, condição caracterizada pelo excesso dessa gordura no sangue.

Algumas pessoas possuem predisposição genética para níveis elevados, quadro conhecido como hipertrigliceridemia familiar. Além disso, estudos indicam que os triglicerídeos tendem a ser mais altos em homens e aumentam naturalmente com o envelhecimento.

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Alimentos que ajudam a reduzir triglicerídeos

A alimentação é um dos principais fatores para manter os triglicerídeos sob controle. A Associação Americana do Coração recomenda priorizar alguns alimentos que ajudam a reduzir esses níveis.

Entre eles estão:

Peixes ricos em ômega-3, como salmão, sardinha e cavala
Vegetais, principalmente os folhosos
Frutas cítricas e vermelhas
Laticínios com baixo teor de gordura
Grãos integrais, como quinoa, cevada e arroz integral

Também é recomendado incluir feijões, nozes e sementes na alimentação, já que são fontes importantes de fibras e gorduras insaturadas.

Por outro lado, especialistas orientam reduzir o consumo de álcool, limitar açúcares adicionados e moderar a ingestão de gorduras saturadas, presentes principalmente em alimentos ultraprocessados e produtos de origem animal.

Dietas que podem ajudar no controle

Dietas com baixo teor de carboidratos refinados podem contribuir para a redução dos triglicerídeos. Isso ocorre porque o excesso de carboidratos consumidos além da necessidade energética do corpo tende a ser convertido em gordura.

Por esse motivo, nutricionistas recomendam substituir alimentos feitos com farinhas refinadas por opções integrais ricas em fibras.

O aumento da ingestão de fibras também é um fator importante. As fibras ajudam a reduzir a absorção de gorduras e açúcares no intestino delgado, contribuindo para a diminuição dos níveis de triglicerídeos no sangue.

Entre as principais fontes de fibra estão grãos integrais, leguminosas, frutas, vegetais, nozes e sementes, alimentos que podem ser incorporados facilmente a uma dieta equilibrada e saudável.