Steam e Epic Store removem jogo de terror narrativo das lojas por conteúdo gráfico supostamente abusivo

Um jogo do gênero terror narrativo foi banido das lojas digitais Steam e Epic, antes mesmo de seu lançamento. “Horses”, projeto desenvolvido pelo estúdio italiano Santa Ragione, foi removido das plataformas por descumprimento de diretrizes relacionadas a conteúdo sexual e abusivo, segundo documentos divulgados pela desenvolvedora. Apesar das restrições, o título segue disponível em outras lojas digitais.

A obra apresenta uma experiência de horror psicológico ambientada em uma fazenda isolada, onde figuras humanas nuas usam máscaras de cavalo e assumem o papel dos animais. Segundo o estúdio, a proposta tem caráter crítico e simbólico, abordando temas como violência e abuso sem recorrer a cenas explícitas.

Desenvolvido ao longo de vários anos, o jogo coloca o jogador em uma jornada de duas semanas trabalhando no local fictício. A Santa Ragione afirma que todos os personagens têm mais de 20 anos e que sequências que poderiam gerar interpretações dúbias foram revistas durante a produção. O projeto custou cerca de US$ 100 mil, valor parcialmente levantado por colaboradores próximos após dificuldades para conseguir financiamento tradicional.

A desenvolvedora afirma que o conteúdo submetido às plataformas é o mesmo planejado para o lançamento e que não houve adaptação para atender exigências de censura. O título, que tem cerca de três horas de duração, já havia sido exibido em eventos internacionais como IndieCade, A MAZE e Day of the Devs, além de receber atenção de veículos como IGN, Eurogamer e EDGE Magazine.

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Em um FAQ divulgado ao público, o estúdio detalhou o processo de envio do jogo e respondeu a questionamentos sobre personagens e cenas específicas. A Steam havia rejeitado “Horses” em 2023, alegando que o conteúdo incluía elementos incompatíveis com suas políticas, incluindo preocupações sobre “conduta sexual envolvendo menores”. A Santa Ragione contesta essa interpretação e afirma que a empresa não forneceu exemplos claros do que teria motivado a recusa, reforçando que crianças não são exibidas na obra.

A Epic Games Store, por sua vez, retirou o jogo apenas um dia antes do lançamento, citando violação de regras sobre conteúdo abusivo e inadequado. A desenvolvedora relata que a Epic atribuiu ao título uma classificação “Adults Only” (AO) após preenchimento do questionário IARC, uma decisão que impediria sua distribuição, embora o jogo já tivesse obtido classificações PEGI 18 e ESRB M em outros órgãos.

Segundo a Santa Ragione, a falta de clareza das plataformas coloca estúdios independentes em desvantagem e evidencia o peso das decisões curatoriais no acesso ao mercado. A equipe critica especialmente a Steam, que descreve como “um monopólio de fato”, e afirma que critérios pouco transparentes comprometem a viabilidade de obras adultas e autorais.

Mesmo com os vetos, “Horses” permanece à venda na GOG e na itch.io, que aceitaram o jogo sem impor novas restrições. A desenvolvedora reforça que a distribuição do título é legal e segue normas dos países em que costuma publicar seus projetos, defendendo que obras voltadas ao público adulto devem continuar acessíveis e que os bloqueios refletem decisões subjetivas, e não violações regulatórias.

(*)Com informações do Techtudo