O que é o “cheiro de velho” e por que ele surge com o passar dos anos?

Você já deve ter ouvido alguém comentar, em tom de brincadeira ou até de crítica, sobre o famoso “cheiro de velho”. Apesar da expressão pouco gentil, esse odor corporal tem explicação científica e não tem relação com falta de banho ou descuido pessoal.

Com o envelhecimento, o corpo passa por mudanças químicas naturais. Uma delas é o aumento da produção do 2-nonenal, uma substância formada a partir da oxidação de gorduras presentes na pele. Esse processo costuma começar entre os 30 e 40 anos e se intensifica com o passar do tempo, especialmente após os 60, quando a regeneração celular e a produção de antioxidantes naturais diminuem.

O diferencial desse composto é que ele não se comporta como o suor comum. Mesmo após o banho, o odor pode permanecer, já que o 2-nonenal se fixa com mais facilidade na pele e nos tecidos. Por isso, muitas pessoas têm a sensação de que o cheiro “não sai”, mesmo mantendo bons hábitos de higiene.

Embora seja impossível impedir totalmente esse processo, alguns cuidados ajudam a reduzir o impacto. A hidratação diária da pele fortalece a barreira cutânea e diminui a oxidação. Produtos de limpeza mais suaves e a ventilação dos ambientes também contribuem para evitar que o odor fique impregnado.

A alimentação é outro fator importante. Dietas ricas em verduras verde-escuras, frutas cítricas e alimentos antioxidantes auxiliam o organismo a combater reações químicas responsáveis pelo odor. Em contrapartida, o consumo excessivo de frituras, carnes gordurosas e alimentos muito condimentados pode intensificar o cheiro corporal.

No fim das contas, o chamado “cheiro de velho” não é um problema de higiene, mas uma manifestação natural do envelhecimento. Entender esse processo ajuda a reduzir estigmas e a enxergar o passar do tempo com mais informação, respeito e cuidado com o próprio corpo.

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Dá para evitar? Não totalmente. Mas dá para amenizar

Mais do que um incômodo, o chamado “cheiro de velho” é apenas uma das muitas transformações naturais do corpo com o passar do tempo. Entender esse processo ajuda a combater preconceitos e a encarar o envelhecimento de forma mais informada e respeitosa. Afinal, envelhecer é inevitável, e cuidar do corpo passa também por compreender as mudanças que vêm com a idade.