Uma mulher de 30 anos descobriu de modo terrível que tinha vermes parasitas em seu cérebro, nos Estados Unidos. Ela sentia uma terrível sensação de queimação nos pés, e foi enquanto investigava a razão da sensação que descobriu estar com os vermes. O caso raro foi divulgado na última quarta-feira (12/02) pelo The New England Journal of Medicine.

A paciente, que não teve a identidade revelada, procurou atendimento no Hospital Geral de Massachusetts em janeiro de 2025, uma semana após retornar de uma viagem à Tailândia, Japão e Havaí. Inicialmente, ela sentia apenas cansaço, atribuído à longa jornada. No entanto, os sintomas evoluíram para uma forte queimação nos pés, que se intensificava ao toque.

Após procurar atendimento médico duas vezes e ser medicada com anti-inflamatórios e analgésicos sem melhora, a mulher começou a apresentar dores nos braços, febre leve e fortes dores de cabeça. Mais tarde, ao tomar um remédio para insônia, passou a demonstrar confusão mental, acreditando ainda estar no Havaí, mesmo já tendo retornado há quase 15 dias.

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Exames mais aprofundados, incluindo uma punção lombar, revelaram que a paciente estava infectada pelo parasita Angiostrongylus cantonensis, causador da meningite eosinofílica, também conhecida como meningite do caramujo.

O parasita, encontrado em moluscos como o caramujo-gigante-africano, pode ser transmitido por alimentos crus ou mal higienizados. No caso da paciente, a infecção foi provavelmente causada pelo consumo de frutas, vegetais e sushis contaminados no Havaí.

Embora muitos infectados apresentem sintomas leves ou nenhum sintoma, em casos mais graves o parasita pode atingir o cérebro, causando inflamação das meninges e sintomas como dores de cabeça intensas, rigidez no pescoço, vômitos e, em situações extremas, coma e morte.

Especialistas reforçam a importância da correta higienização dos alimentos e do controle de moluscos em regiões endêmicas para evitar contaminações e complicações graves.

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