O ciclismo internacional viveu mais uma tragédia neste sábado (23). O espanhol Iván Meléndez, de apenas 17 anos, da equipe Tenerife Cabberty, morreu após um grave acidente durante a segunda etapa da Volta à Ribeira do Douro Júnior, realizada em Castela e Leão.

A queda em massa aconteceu no quilômetro 66 da etapa de 118 km, entre Langa de Duero e Laguna Negra, e deixou diversos atletas feridos. Segundo a imprensa espanhola, até 18 ciclistas foram hospitalizados, sendo que dois permanecem em estado grave. Meléndez chegou a ser socorrido, mas não resistiu aos ferimentos e teve a morte confirmada horas depois pelo Hospital Santa Bárbara, em Soria.

A União Ciclista Internacional (UCI) lamentou a tragédia em comunicado oficial:

“A UCI lamenta profundamente a trágica morte do ciclista espanhol Iván Meléndez, que sucumbiu aos ferimentos sofridos em um acidente durante a Volta à Ribeira do Douro.”

Diante da fatalidade, a organização da prova cancelou a terceira e última etapa, prevista para este domingo (24). No lugar, foi realizado um ato de homenagem às 8h30 (GMT) em Aranda de Duero, local onde a corrida terminaria. A competição, que havia começado na sexta-feira, reunia 174 ciclistas juniores.

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Tragédias recorrentes no ciclismo

Nos últimos meses, o esporte tem registrado um aumento preocupante no número de acidentes fatais. Em julho deste ano, o italiano Samuele Privitera, de 19 anos, morreu após cair a mais de 70 km/h no Giro della Valle d’Aosta.

Em 2024, outras duas jovens promessas também perderam a vida em competições: o norueguês André Drege, 25, em uma descida no Tour da Áustria, e a suíça Muriel Furrer, 18, após uma queda na prova júnior de estrada do Mundial de Zurique.

*com informações de O Globo

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