Durante esta quinta (21/8), um grande número de palestinos começou a fugir da Cidade de Gaza depois que o Exército de Israel iniciou as primeiras etapas de uma ofensiva terrestre planejada, segundo autoridades locais. O êxodo de pessoas continua.

As tropas israelenses estabeleceram uma base nos arredores da cidade, que tem mais de um milhão de habitantes, após dias de intensos bombardeios e fogo de artilharia.

Um porta-voz militar disse que as tropas já estavam operando nas regiões de Zeitoun e Jabalia para preparar o terreno para a ofensiva, que o ministro da Defesa, Israel Katz, aprovou na terça-feira (19). O plano deverá ser levado à atenção do gabinete de segurança ainda esta semana.

Ao longo do dia, centenas de palestinos nos bairros de Zeitoun e Sabra já partiram em direção à parte noroeste da cidade.

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O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, disse que estava “encurtando os prazos” para tomar o que descreveu como “os últimos redutos do terrorismo” em Gaza.

A expectativa é de que centenas de milhares de palestinos na Cidade de Gaza recebam ordens para se retirar e se dirigir a abrigos no sul de Gaza, à medida que os preparativos para o plano israelense de tomada de controle avançam.

Vários países, e a ONU (Organização das Nações Unidas) criticaram o plano israelense. O Comitê Internacional da Cruz Vermelha (CICV) afirmou, por sua vez, que novos desalojamentos e uma intensificação das hostilidades “correm o risco de agravar uma situação já catastrófica” para os 2,1 milhões de habitantes de Gaza.

*Com informações de Agência Brasil e G1.

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