Equipes de resgate estão à procura de cinco fuzileiros navais dos Estados Unidos, que caíram do helicóptero militar em que estavam na Pine Valley, no sul da Califórnia, nesta quarta-feira (07/02), conforme dito pela 3ª Ala de Aeronaves da Marinha americana.

O helicóptero CH-53E Super Stallion foi “relatado como atrasado” na noite de terça-feira (06/02) na rota de uma base perto de Las Vegas para outra em San Diego. Os socorristas vasculharam na manhã desta quarta-feira o terreno de difícil acesso por conta da lama, por conta da mistura entre chuva e neve.

“Os fuzileiros navais estavam voando em um helicóptero CH-53E Super Stallion da Base Aérea de Creech para a Estação Aérea do Corpo de Fuzileiros Navais Miramar em 6 de fevereiro de 2024, quando a aeronave foi relatada como atrasada”, destacou a capitã Stephanie Leguizamon, da 3ª Ala de Aeronaves da Marinha.

A Patrulha Aérea Civil também está envolvida na busca. O CH-53E é um helicóptero de carga pesada que pode levar tropas e equipamentos, transportando até 16 toneladas de carga, segundo a Marinha dos EUA.

Os ventos sopravam com rajadas de até 32 km/h na noite de terça-feira perto de Pine Valley, cerca de 64 km a leste da Estação Aérea do Corpo de Fuzileiros Navais de Miramar. Os ventos provavelmente foram mais fortes em altitudes mais elevadas.

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Os bombeiros da Califórnia auxiliam nas buscas, disse o porta-voz do Departamento de Silvicultura e Proteção contra Incêndios da Califórnia de San Diego, Mike Cornette. O departamento de San Diego enviou três carros de bombeiros e uma ambulância depois de receber o primeiro relato da aeronave desaparecida às 2h20, no horário local.

Os socorristas fizeram buscas no Lago Morena, perto do início de uma trilha na Floresta Nacional de Cleveland, mas tiveram dificuldades pela “forte neve e pelas condições de inverno”, forçando a recuar. As buscas foram retomadas nesta quarta-feira.

O departamento do xerife também enfrentou condições difíceis na busca, que iniciou por volta das 3h, duas horas depois de receber uma ligação sobre o desaparecimento do helicóptero, segundo comunicado à imprensa.

“As condições climáticas atuais são uma mistura de neve e chuva. O Departamento do Xerife está atualmente usando jipes 4×4 para fazer buscas na área devido ao terreno difícil e lamacento”, destacaram.

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