Em janeiro de 2023, o FBI, serviço de inteligência e segurança dos Estados Unidos, iniciou uma investigação a respeito da origem de 22 artefatos de Okinawa, no Japão, que estavam desaparecidos há quase 80 anos. Os itens foram localizados no sótão de uma família de Massachusetts e devolvidos ao país de origem no último dia 15 de março, deste ano.
Na ocasião, o coordenador de crimes de arte do FBI, Geoffrey J. Kelly, recebeu um aviso da família que encontrou os itens acidentalmente enquanto separavam os pertences de um familiar falecido. O homem era um veterano da Segunda Guerra Mundial.
“Havia alguns pergaminhos, algumas peças de cerâmica e um mapa antigo. Eles pareciam antigos e valiosos. Por isso, eles [os familiares] fizeram uma pequena pesquisa e descobriram que pelo menos os pergaminhos haviam sido registrados há cerca de 20 anos no Arquivo Nacional de Arte Roubada do FBI”, explicou Kelley em um comunicado da polícia.
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Entre os objetos recuperados estão seis pergaminhos pintados e datados dos séculos 18 e 19, peças de cerâmica e um mapa de Okinawa desenhado à mão do século 19. Além disso, a presença de uma carta datilografada confirma que os itens foram roubados durante os últimos dias da Segunda Guerra.
Após sua localização, os artefatos foram encaminhados ao Museu Nacional de Arte Asiática da Smithsonian Institution, em Washington.
“É muito importante que nós, como administradores de artefatos e patrimônio cultural, façamos todos os esforços possíveis para que eles retornem às civilizações e culturas dos países aos quais pertencem”, ressaltou Kelly, esclarecendo que os itens são especialmente importantes, por retratarem a realeza de Okinawa.
