O administrador da NASA, Bill Nelson, alertou nesta quarta-feira (17/4) que a China está expandindo suas capacidades no espaço e ocultando um programa espacial militar sob a fachada de um programa civil.
Nelson afirmou perante uma comissão do Congresso dos Estados Unidos em Washington que o progresso chinês nos últimos 10 anos tem sido significativo, porém altamente secreto. “Progressos extraordinários nos últimos 10 anos, mas são muito, muito secretos”, declarou.
Ele expressou preocupação com a possibilidade de a China utilizar suas conquistas espaciais para reivindicar territórios no espaço, especialmente se conseguirem pousar na Lua antes dos Estados Unidos.
“Acreditamos que grande parte de seu chamado programa espacial civil é um programa militar”, disse. “Esperaria que a China, o Programa Espacial Chinês, tomasse juízo e entendesse que o espaço civil é para usos pacíficos. Mas não vimos a China demonstrar isso”.
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Nelson ressaltou a importância de os Estados Unidos manterem sua liderança no espaço e enfatizou os planos da NASA de enviar astronautas à Lua em 2026 como parte da missão Artemis 3, enquanto a China pretende fazer o mesmo até 2030.
Durante a audiência de solicitação de orçamento para a NASA, Nelson foi questionado sobre as consequências de uma potencial perda de liderança americana no espaço para a China. Nelson afirmou que isso não deveria acontecer.
“No entanto, devemos ser realistas. A China realmente investiu muito dinheiro nisso […] Acho que simplesmente é melhor não baixarmos a guarda”, alertou.
