“Devorado por canibais”, diz Biden ao homenagear tio morto na Segunda Guerra

O presidente Joe Biden, dos EUA, fez um relato que causou estranheza ao insinuar que os canibais da ilha de Nova Guiné poderiam ter comido o corpo de seu tio após seu avião ser derrubado durante a Segunda Guerra Mundial.

A Casa Branca e os arquivos oficiais, por outro lado, indicaram nesta quinta-feira (18/4), que os fatos não coincidem com o relato do presidente.

Em viagem de campanha a Scranton, na Pensilvânia, Biden visitou um monumento em homenagem aos soldados mortos na guerra e prestou homenagem ao tio, o tenente Ambrose J. Finnegan, na quarta (17/04).

Em uma interação em Pittsburgh com trabalhadores metalúrgicos, Biden, de 81 anos, relatou que o avião de Finnegan foi “derrubado em Nova Guiné e nunca encontraram o corpo, porque havia muitos canibais, de verdade, nessa parte da Nova Guiné”.

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O presidente repetiu a história a jornalistas, dizendo que o avião foi derrubado “em uma região onde havia muitos canibais na Nova Guiné”. Finnegan morreu quando Biden tinha um ano de idade.

A agência de Contabilidade de Defesa POW/MIA afirma, por meio de registros, que o avião de Ambrose Finnegam se dirigia a Nova Guiné em um voo de transporte de correio e se viu “obrigado a pousar no oceano” em frente à costa da ilha “por motivos desconhecidos”.

O avião se chocou contra a água e três membros da tripulação não conseguiram sair da aeronave, enquanto um sobreviveu e foi resgatado por um barco que passava pelo local, disse a agência em seu site. Uma busca realizada no dia seguinte não encontrou o rastro do avião desaparecido nem de seus tripulantes, acrescentou.

A porta-voz da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, confirmou que Ambrose Finnegan “perdeu a vida quando o avião militar em que viajava caiu no Pacífico após decolar perto da Nova Guiné”, não sobre terra firme.

Mas ela defendeu Biden, dizendo que havia sido “incrivelmente emotivo e importante” para o presidente poder homenagear o tio.

Historicamente, foram registrados casos de canibalismo em Papua Nova Guiné, a nação do Pacífico que ocupa a metade oriental da ilha de Nova Guiné, frente à costa norte da Austrália.

*com informações AFP.